Avec plus de 366 millions de journées-skieurs, la saison de ski 2023/24 a démontré pour la troisième fois consécutive que l'industrie du ski est en bonne santé, révèle le 17e Rapport international sur le tourisme de neige et de montagne, réalisé par le consultant genevois Laurent Vanat. La fréquentation moyenne mondiale des stations de ski pour les trois années post-Covid 19 est plus élevée que la fréquentation moyenne des années pré-Covid 19 depuis le début du siècle. L'hiver 2023/24 a en effet été à nouveau une saison «business as usual».
En fait, la fréquentation des stations de ski continue d'être essentiellement façonnée par l'enneigement et les conditions météorologiques. Par analogie avec la théorie de l’hygiène-motivation énoncée par Herzberg dans le cadre du management, la neige est plutôt un facteur d'insatisfaction si elle manque, tandis que le soleil est un facteur de satisfaction lorsqu'il brille.
Environ 2000 stations de ski dans le monde
Il existe actuellement 68 pays dans le monde qui offrent des domaines skiables de plein air équipés et enneigés. Même si les champs de neige sont beaucoup plus nombreux, environ 2’000 stations de ski ont été identifiées dans le monde. Outre les principales destinations de ski en termes de journées-skieurs, il existe un certain nombre d'autres destinations plus petites, où le ski existe de longue date ou est en train de se développer. Les destinations émergentes les plus évidentes sont l'Europe de l'Est et la Chine, mais il existe un certain nombre d'autres petits acteurs répartis dans le monde: Chypre, Grèce, Inde, Iran, Israël, Liban, Lesotho, Maroc, Nouvelle-Zélande, Pakistan, Afrique du Sud, La Turquie et bien d'autres.
Le changement climatique a un impact plutôt négatif sur la première alors qu'il a un impact plutôt positif sur le second. S'il y a suffisamment de neige, une journée ensoleillée motivera les skieurs à dévaler les pistes, et les records de fréquentation journalière enregistrés dans certaines stations le démontre encore. Bien que le changement climatique ait évidemment un impact sur le fonctionnement des stations de ski, il ne semble pas à ce stade avoir un impact substantiel sur la fréquentation mondiale.
Les faits marquants de la saison 2023/24 confirment que ...
• Les stations de ski font actuellement preuve de résilience au changement climatique, qui a eu un impact limité sur la fréquentation au cours des 20 dernières années ;
• Même si c’est en nombre restreint, de nouvelles stations de ski apparaissent encore à travers le monde ;
• Il est encore possible de réaliser des records de fréquentation sur des marchés matures tels que l'Italie et le Chili, qui ont connu leur meilleure saison ;
• La Chine a repris sa trajectoire de croissance avec une nouvelle saison record ;
• Les flux de skieurs internationaux sont sujets à des changements inattendus ;
• Les problèmes géopolitiques pourraient avoir une influence accrue sur l'industrie du ski à l'avenir ;
• La concentration des exploitants ne s’est pas accélérée.
La saison de ski 2023/24 a connu des résultats mitigés selon les pays, largement influencés par les conditions météorologiques et l'enneigement. Alors que la Chine a mené la reprise, dépassant sa moyenne sur 5 ans pré-covid-19, les Etats-Unis, l'Italie, la Scandinavie et la Russie ont également enregistré de bons résultats. Cependant, la France et l'Autriche ne se sont pas encore complètement rétablies, et le Japon et l'Allemagne ont connu des niveaux de fréquentation historiquement bas. Dans l'ensemble, la saison a été un jeu à somme presque nulle, les gains dans certaines régions étant compensés par les pertes dans d'autres. [RELATED]
Les stations de ski adoptent l'anticipation en se préparant activement au changement climatique, en améliorant la gestion de la neige, en réduisant l'empreinte carbone et en investissant dans la durabilité. Les domaines skiables américains se concentrent sur l'optimisation de l'enneigement et de l'utilisation des ressources, tandis que les stations françaises visent la neutralité carbone d'ici 2037, avec des innovations en matière de dameuses à hydrogène et de pratiques respectueuses de l'environnement. La modélisation climatique avancée, comme Climsnow en France et des projets similaires en Suisse, aide les stations à planifier les conditions d'enneigement futures et à adapter les infrastructures. Ces efforts permettront d'assurer la résilience et la pérennité de l'industrie. (cp)
L’accès digital au rapport est limité aux contributeurs et supporters de la campagne de financement participatif. Des exemplaires imprimés peuvent être achetées en ligne via le site vanat.ch .
Laurent Vanat est un consultant international reconnu, titulaire d'un master en sciences commerciales et industrielles de l'Université de Genève. Spécialiste en stratégie, diagnostics économiques, management, analyse organisationnelle et études de marché, Laurent est devenu un expert du tourisme alpin. Il s'est impliqué dans la branche depuis le début des années 2000, sur des business plans et des analyses économiques. Depuis 2009, il publie chaque année le Rapport international sur le tourisme de neige et de montagne. Aujourd'hui largement considéré comme la publication de référence pour l'industrie des sports d'hiver, son rapport annuel a déjà été présenté lors de nombreuses réunions internationales à travers le monde, notamment lors de conférences et de congrès de l'OITAF, de l'OMT, de la FIS, de Mountain Planet, ALPITEC/ISPO et de l'IMTA.
